第18章:黑暗交易与被遗弃者

    艾达比古大陆的版图辽阔无垠，秩序女神的光辉虽然普照世间，在每一座宏伟的圣殿和每一条繁华的街道上投下金色的倒影，但光芒越是耀眼，其背后的阴影便越是深邃。

    帝国北境，卡尔萨斯城。

    这里是帝国抵御北方蛮族与异兽的第一道防线，是一座建立在铁与血之上的要塞都市。这里没有帝都的纸醉金迷，也没有艾尔瑟兰学院那种弥漫着墨香与魔法气息的优雅。这里的空气中永远混合着铁锈、干燥的沙尘，以及某种挥之不去的、陈旧血迹的味道。狂风终年卷着粗砺的黄沙，无情地拍打着那些历经战火洗礼的黑岩城墙，发出如同冤魂鬼哭般的呜咽。

    在这片土地上，学院里那些关于“统御与服从”的优雅礼仪、繁复的契约规则，往往被简化为最赤裸、最原始的生存本能——力量，以及对力量的绝对支配。

    夜色如浓稠的墨汁，沉甸甸地压在这座边陲重镇之上。地上的城区早已实行了严格的宵禁，只有巡逻士兵沉重的铁靴声在空荡的青石街道上回荡，伴随着偶尔传来的几声犬吠。

    然而，在这座城市的地下，在那些错综复杂的下水道、废弃的防空洞与古老的矿坑之间，另一个世界正如毒瘤般蓬勃生长，在那不见天日的黑暗中散发着诱人而腐烂的恶臭。

    那是“幽暗回廊”——北境最大的地下契约黑市。

    穿过一道道设立了魔法迷锁的暗门，沿着潮湿滑腻的石阶向下，空气中原本干燥的沙尘味瞬间被一种令人作呕的混合气息所取代：那是廉价劣质香粉的甜腻、陈年发酵麦酒的酸腐、未干涸血迹的铁锈味，以及那种源自无数绝望灵魂深处的、潮湿而腐朽的泪水味道。

    巨大的地下空洞被数百盏昏黄的魔法灯照亮，光线暧昧而