12、第十二章

颤巍巍的白发老叟道：“小师父从哪里来？”

    方天至弯腰行礼道：“贫僧自嵩山少林寺而来，正在蜀中云游。”

    这年头消息闭塞，但哪怕山中小村，也多少听过少林寺的鼎鼎大名，闻言不由噫了一声，七嘴八舌的小声讨论起来。

    老叟道：“原来是少林寺的高僧，怪不得去洒扫那破败寺庙。村里虽三五不时，也会略作代管，但民力不济，只得任其荒废了。”

    方天至道：“阿弥陀佛，众施主有此佛心，已是大善。”

    又寒暄几句，方天至忽觉身畔村民，幼老甚多，青壮颇少，不由问起。

    老叟道：“师父有所不知，本村隐在山中，少有耕地。去岁收成不好，赋税又重，生存甚是艰难。前阵子朝廷又来此征壮丁，绑去许多青壮，如今只盼来年春耕时能将人放来。”

    方天至做教主时，过的是锦衣玉食、甚至酒池肉山的生活，哪怕后来在少林寺辛苦劳作，也是日日能吃个饭饱，严格算来，从没为生计发过愁，亦从未关心过这事。此时见村民各个面黄肌瘦，形销骨立，听闻老叟口述，不由呆了一呆，道：“贫僧身无分文，欲相助各位，却没奈何。如今身上有两把力气，可有能帮上的忙没有？”

    老叟连连摆手道：“不必，不必。师父路过本村，连碗粥水都没有讨到，咱们已是汗颜。”

    方天至听了这话，忽而想起水桶，就道：“那贫僧将水给众位施主家打满了罢！只是出点力气，不算甚么。”那老叟还要劝，却见他已经走到村头，在第一户人家那里等人引门了。

    方天至提了两个大桶走得飞快，不过半个时辰便将各家的水缸都装满了。村中人人满脸笑意，向他道谢不止，还有向他身上塞豆子的，