03 春呓迷离杏底听

儿正色道：“听仔细了，身上、口上功夫自然松懈不得，可便是下足了，谁能成角儿也不是你我说了算的。”

    “今日王爷多看你一眼，是几位爷爷抬举你，明日爷爷要抬举旁人，也没有你争竞的余地。这次秋宴是咱家大事，要你上的是三爷爷，不让我上的也是三爷爷。便是恼，我恼不到你头上。”

    明官儿一脸懵然，柳官儿停片刻，沉了面孔又道：“有些话说与你也怕忒早，讲深了伤你的心。可话既然到这，就当给你提个醒。”

    “咱家不比别家，人人都在民籍，没个在乐籍的，你的身契大爷爷也当你面烧了。”

    “从来你也算娇养，除去练功苦些，连个柴火都不要你烧，比中等人家的少爷还尊贵些。可若为这个便觉着万事由得你，那便错得不止一星半点了。”

    “咱们是优伶。优伶是什么？官人的玩意儿。唱得再好、作得再好，卖出二千两银子，也叫个‘玩意儿’，是‘下九流’。今日你肯唱，爷爷们好生哄着你唱，到你不肯唱、唱不动时，看爷爷由不由你？”

    明官儿听得悚然，心直往下沉，不单怕柳哥这话，连说话的柳哥也怕起来。

    “便是咱家几位爷爷特殊些，你也记着，贵人跟前再得体面，出了宋家门，世人仍是‘娼优妓伶’地看咱们。那些得势时听的好话、得的气派，没什么好当真的。等从那高台下来，才知世人什么嘴脸。”

    明官儿从没听过这样话，惊得哑口无言。

    ——江左宋氏，艺绝当世。纯仁祖父宋汝默当日官至首揆，挂印还乡后亲组家班排演昆戏，《西厢》、《牡丹》无所不作，一套《鲛绡记》冠绝一时。

    宋家家风不同，优伶们从来是主子般